Castle Crags Wilderness et Trinity Alps Wilderness

De Shasta à Etna

Suggestion musicale du jour

J99

22 juillet (suite)

Une fois arrivés à Shasta, on commence par aller au magasin de sport local. Bien achalandé pour une fois, et ça tombe bien: je dois remplacer mon matelas. Les dernières fois, c’était juste le matelas qui était percé, sans doute à cause du caillou, d’une branche, et . Pas de problème pour réparer. Mais la dernière fuite vient de la valve, et je ne peux rien y faire. Mais ce modèle reste confortable, pas trop bruyant, et large, ce qui me permet de ne pas avoir les coudes par terre, contrairement aux autres que j’ai essayés. Et c’est le jackpot: dans le magasin, je trouve le même modèle, de la même taille. Parfait.

Ensuite, ravitaillement. On serait bien allés manger, mais pour une fois, on va attendre un peu: on a repéré un restaurant indien qui propose un buffet à volonté. All you can eat, comme disent les américains. Mais il est trop tôt, ce n’est pas encore ouvert.

Est-il utile de préciser qu’après le ravitaillement, on a bien mangé? C’était bon, et le fait d’avoir accès à des quantités illimitées de nourriture ne nous a pas dérangé, vous imaginez bien.

Après ça, on s’est invités dans le camping local, pour profiter des douches et des machines à laver. Il y a un coin réservé pour les hikers. Mais on n’est pas restés. J’ai beaucoup hésité, mais on reprend le bus, direction le PCT. Après un milk-shake, bien entendu.

C’est dans le bus qu’on rencontre Laïka, une randonneuse allemande. En principe, c’est une SOBO (qui démarre le PCT au nord et va vers le sud). Sauf que la neige importante et tardive qui est tombée cette année dans l’état de Washington rend les choses compliquées. Résultat, beaucoup de SOBOs trichent un peu, cette année: Laïka, par exemple, a démarré il y a tout juste 10 jours et va vers le nord, puis reviendra ensuite terminer la partie sud.

Comme on discute de notre programme, qui implique de devoir marcher jusqu’à ce qu’on trouve un campement, à priori assez éloigné, et de nuit, puisqu’il commence à être assez tard, elle nous propose un autre plan: dormir dans un campement proche du trail, à côté de Castella. Le bus nous dépose à côté, et on pourra repartir demain matin de bonne heure pour récupérer le trail.

L’avantage: il y a de l’eau potable, des douches et de l’électricité sur ce campement.

J100 (du mile 1501 au mile 1529)

23 juillet

Très bonne nuit. Avoir un matelas neuf, qui ne fuit pas, ça aide.

Laïka se lève en même temps que nous, et nous annonce qu’elle va tenter de nous suivre. Ok, mais ça ne va pas être évident pour elle: on n’a plus le même rythme qu’au début. Et si elle a prévu six jours de nourriture, on n’en a prévu que quatre et demi. On ne pourra donc pas l’attendre.

Le programme de la journée: on monte. Puis on monte, et enfin, on continue de monter. Aujourd’hui, c’est plus de 2300m de dénivelé positif, et 750m de négatif. Sous la chaleur. Autant le préciser tout de suite: la météo prévoit une température de 34 ou 35 tous les jours, cette semaine…

On entre dans la Castle Crags Wilderness.

Shepherd a visiblement envie de discuter avec Laïka. Elle est allemande, ils ont donc des facilités pour communiquer en allemand. Je leur laisse donc un peu de tranquillité, et prend un peu d’avance.

On mange ensemble le midi, et Laïka est toujours là. Bien. Mais elle fatigue, la montée et déjà difficile pour nous, qui avons plus de 1500 miles d’entraînement, alors pour elle, c’est vraiment épuisant. Et comme on planifie le campement pour le soir, elle nous dit qu’elle ne pourra pas aller jusque là. Mais on ne peut pas non plus se permettre de l’attendre. Bah, elle finira bien par trouver d’autres hikers qui marchent à son rythme.

On est aussi rejoints par Lost Boy, un autre autrichien, comme Shepherd. Lui n’a pas pris de douche au dernier arrêt. Franchement, je trouve qu’il aurait pu. Et pourtant, mes standards de propreté ne sont pas élevés, ces derniers temps…

J101 (du mile 1529 au mile 1556)

24 juillet

Ce matin, le réveil est difficile. Quand son alarme sonne, Shepherd m’interpelle: Hé, Viking! Ça te dirait de dormir une heure de plus?

Je devrais dire non, il va faire chaud, mais je m’entend répondre: oh oui! Et c’est parti pour une heure de sommeil supplémentaire…

Et une fois levés, et préparés pour la journée,on va commencer par… terminer la montée de la veille. Oui, on n’a pas encore fini cette partie là.

A deux reprises, aujourd’hui, en regardant de l’autre côté de la vallée que l’on longe, je repère un chemin. À deux reprises, j’espère que ce n’est pas le PCT, étant donné qu’il y aurait des trajectoires beaucoup plus courtes pour aller au même endroit. À deux reprises, je me trompe, c’est bien le PCT que j’avais repéré…

J102 (du mile 1556 au mile 1581)

25 juillet

Aujourd’hui encore, réveil difficile. Mais pas la fatigue, plutôt le manque de motivation. Je sais ce qui va arriver, et que je ne vais pas aimer, aujourd’hui.

La matinée est plutôt sympa. Beaucoup de  chipmunks dans le coin. Et une fois monté au dessus de la forêt, on a quelques vues… Pas mal. Surtout qu’on arrive dans la Trinity Alps Wilderness.

Peu avant midi, Smiley, un Allemand que nous avons déjà vu plusieurs fois, nous rattrape. Il est rapide, il vient de nous rejoindre, alors qu’il avait dû faire une pause pour cause de COVID.

Le midi, on s’installe sur un petit campement, à l’ombre, mais avec vue.

Et enfin, l’après-midi…

Youpi. Une zone brûlée, ça m’avait manqué. Ou pas. Et puis l’ombre, quand il fait plus de 35°C, c’est très surfait. Surtout quand on monte.

Non?

Heureusement, ça va ne va durer que l’après-midi, et on y trouve de l’eau en abondance. La fin de cette zone ne se trouve qu’à 1 mile du campement.

J103 (du mile 1581 au mile 1600)

26 juillet

On retrouve Smiley ce matin: il arrive au niveau de notre campement lorsque l’on part. Et comme on se suit de près, soit on marche avec lui, soit on le retrouve à chaque point d’eau.

La chaleur est encore importante aujourd’hui, mais on a repéré un lac, avec des arbres autour pour avoir de l’ombre, pour la pause de midi. On n’y sera évidement pas les seuls.

Encore beaucoup de chipmunks, mais aussi un vison, aperçu brièvement.

On arrive enfin au bord de la route. On est alors six hikers en attente d’autostop. On se dit que ça va être compliqué… Hé bien non: un mini van s’arrête, et il y a suffisamment de place pour tous. Parfait! Direction la ville d’Etna.

Je ne vous ai pas mis de photo du mile 1600, parce que, techniquement, on y est pas encore. J’ai juste arrondi: la route est au mile 1599,7. Ça sera pour la prochaine fois.