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Les derniers préparatifs

Suggestion musicale du jour

J-2 (suite):

J’ai reçu un mail de Scout et Frodo, avec toutes les infos pour me rendre chez eux. C’est un couple de retraités qui, pour rendre service, se propose, tous les ans, d’accueillir ceux qui tentent le PCT. C’est devenu une véritable institution : plus de 6000 personnes sont passées par chez eux.

Et non, Scout et Frodo ne sont pas leurs vrais noms. C’est une des traditions du PCT : pendant la randonnée, les autres vous attribuent un surnom, souvent lié à une anecdote. Ce surnom devient presque une seconde identité. Scout et Frodo sont donc leurs trail names, qui datent de 2007, quand ils ont parcouru le PCT.

Sur le trajet entre l’aéroport et chez Scout et Frodo, je rencontre Katariina, finlandaise, qui attend le même bus que moi, avec un gros sac à dos, sur lequel est accroché une balise GPS, et avec un piolet qui dépasse… Pas trop difficile de trouver un sujet de conversation. En descendant du bus, on croise 3 mecs. Les signes sont plus discrets, mais pour qui connait un peu les marques de vêtements de rando, il n’y a pas de doutes non plus. Hi guys!

On trouve rapidement l’endroit, où un bénévole nous accueille, les propriétaires étant sortis. Petite visite de la maison, explications sur les règles à respecter. On s’inscrit sur un tableau, où sont représentés les 3 barnums installés dans le jardin, ainsi que des grandes tentes (pour les couples et les groupes), pour organiser le couchage. Le garage est ouvert, avec un espace pour préparer d’éventuels colis à envoyer. D’ailleurs, si vous vous êtes fait livrer certains paquets, ils sont dans des étagères prévue à cet effet. La poste passe entre  13h et 14h. Vous pouvez vous inscrire pour être emmenés au REI à 14h (magasin de sport) et/ou boutique de téléphone à 17h (pas besoin pour moi, j’ai déjà tout mon matériel, et mon opérateur téléphonique a un contrat avec un opérateur américain, du coup, mon téléphone est déjà opérationnel).

Du fait du décalage horaire en France, je tente de contacter directement Garmin US, quitte à devoir tout re-expliquer. Leur technicien me résout mon problème en moins de 10 minutes.

Je profite de l’après midi pour aller faire des courses à la supérette du coin: premier ravitaillement. Et… C’est la cata. Mais je me rassure: je croise un autre randonneur européen aussi perdu que moi dans ces rayons bien différents de ceux dont on a l’habitude.

Soirée sympathique, à discuter avec Martin (prononcer Malteen), Tchèque, et David, américain de l’État de Washington. Pour ce dernier, cette aventure, c’est est venir en avion, et rentrer chez lui à pieds.

Nous sommes 21 invités ce soir. Une bonne moitié partira demain matin.

J-1:

Couché de bonne heure, je m’endors comme un bébé. Jusqu’à 4h. Jet lag…

Après les départs de ce matin, nous ne sommes plus que 9 invités. 9 internationaux: Tchéquie, Allemagne, Canada, Finlande, Autriche, Danemark, Lituanie. Et moi. Les arrivées vont s’égrener, jusqu’à 22 ce soir.

Derniers préparatifs à faire sur place. J’achète une cartouche de gaz, évidemment impossible à emmener en avion, et je prépare le colis Sierra, avec mon piolet et mes crampons, qui attendrons à Kennedy Meadows (le point d’entrée de la Sierra) que je vienne les récupérer.

Un bénévole me fait remarquer que le tarif du colis sera le même quel que soit le poids. Effectivement, vu comme ça… je retourne faire des courses, et je rempli mon carton de nourriture. Ça servira, l’étape est réputée pour avoir un ravitaillement compliqué.

Un des Allemands est heureux. Après 6 jours d’attente, l’aéroport a appelé : ils ont retrouvé son sac, avec tout son matériel.

A un moment, j’entends « Salut, c’est toi le français ? » C’est Elfi, qui vient d’arriver. J’en vois déjà qui ont un sourire, du côté de ma famille, alors j’explique pour tout le monde: Elfi, c’était aussi le nom du chien que nous avions quand j’étais enfant. Et non, il est hors de question que je lui explique pourquoi je vais me souvenir facilement de son prénom. Enfin, cela fait du bien de parler un peu autre chose que mon anglais rouillé. Je manque clairement de pratique.

Comme hier, repas en groupe, et le petit discours de Scout et Frodo, un mélange de rappel des bonnes pratiques sur le sentier, de conseils, de règles de sécurité et d’anecdotes.

Demain matin, déjeuner à 5h30.

Demain matin, c’est le départ…