Mokelumne Wilderness

De Sonora Pass à South Lake Tahoe

Suggestion musicale du jour

J74 (De Sonora Pass, mile 1017 au mile 1027)

27 juin

On se lève tard. Petit déjeuner: muffins, pancakes, thé et café. On prépare ensuite nos affaires, qui se sont un peu éparpillées, et on forme deux groupes pour partir: ceux qui vont directement sur le trail, et ceux qui retournent à Kennedy Meadows North pour ravitailler. La boutique là bas est idéale pour les randonneurs, alors qu’ici, à Pinecrest, ce n’est pas vraiment adapté.

C’est le voisin de Scott et Sailor qui nous dépose d’abord à la boutique, puis nous attend pour nous déposer à Sonora Pass. On lui propose évidement un dédommagement pour l’essence, mais il refuse. Il fait plus de 100km aller/retour pour nous déposer, tout de même…

On est au col à 11h30. Hum… On commencerait bien par manger, avant de partir. On profite des tables de picnic, c’est plus confortable que notre habituel « sur un tronc d’arbre ou sur un rocher plat ».

Un mec qui mangeait sur une table voisine vient nous voir, pour discuter un peu, et nous offre à chacun une grosse poignée de bonbons: « Ça vous aidera à monter là haut. » Merci à lui.

Et ensuite… On monte là haut. Il y a moins de 300m de dénivelé, ça se fait rapidement. On a, de là haut, une dernière vue plutôt sympa sur la Haute Sierra, que l’on quitte.

Attention, on est encore dans la Sierra, à proprement parler. Mais pour seulement quelques jours, et l’altitude moyenne va être plus basse. Il serait même étonnant que l’on aie des problèmes de névés…

Là haut, on a un peu de reseau, on essaie de trouver où l’on va loger à notre prochaine étape. Le détail qui pose problème: on devrait arriver le vendredi. Or le lundi qui suit, c’est le 4 juillet. On arrive juste dans le weekend de la fête nationale américaine, ça va être l’enfer pour trouver où dormir.

Ensuite, on descend dans la vallée derrière la montagne et on va suivre cette vallée tout l’après midi. Dans la forêt, tout du long.

Fin de journée, on commence à monter vers le flanc gauche de la vallée, pour trouver un campement plutôt sympa, avec une belle vue et quasiment pas de moustiques. Vendu! On reste là pour la nuit.

J75 (Du mile 1027 au mile 1053)

28 juin

La journée commence bien puisque la matin, quelques centaines de mètres après le campement, à la première source d’eau que l’on croise, je perd, à nouveau, le joint de mon filtre à eau. Je le vois tomber dans le ruisseau. S’engage alors une course poursuite infernale, sous le regard médusé de Shephard, qui ne comprend pas ce qui se passe… Je finis heureusement par le récupérer, en passant l’embout de l’un de mes bâtons à travers ce maudit anneau de caoutchouc.

Un peu plus loin, je repère un paysage plutôt sympa, mais un arbre mort gâche un peu la vue. Pas grave, je sors un peu du trail, pour me décaler, et je vois alors toute une série d’empreintes, plus imposantes que la dernière fois:

Ces empreintes ne sont pas récentes, mais restent impressionnantes.

Plus tard, sur un registre plus général, j’ai tendance à considérer que les bonnes habitudes ne devraient pas se perdre. Aujourd’hui, c’est mon anniversaire de mariage. Et on a l’habitude, pour l’occasion, d’aller dans un bon restaurant. Je passe évidement une bonne partie de la matinée à essayer de trouver un peu de réseau, pour appeller ma chérie, et une fois l’heure du repas arrivée, je tente de faire les choses comme il faut.

Je sors donc ma bâche la nappe et dresse la table.

Au menu du jour: en entrée, écrasé de chips à l’avocat et son beef jerky au naturel. Ensuite, classique de basse-cour et ses petits légumes aux saveurs d’ailleurs. Et en dessert, douceur de chocolat. Le tout arrosé d’un petit cru local, « eau filtrée du ruisseau d’à côté », cuvée 2022. Un peu léger en bouche, à mon goût, mais très frais.

On a déjà fait 16 miles ce matin. On va pousser un peu cet après-midi. On va monter à 26 miles, pour 1500m de dénivelé positif. On voit bien que le terrain devient plus plat: il nous faut plus d’un quart de distance supplémentaire pour presque rattrapper le dénivelé d’il y a quelques jours seulement.

Le soir, en général, on termine sur un campement avec de une à trois autres personnes maximum. Environ une fois sur quatre, on est seuls. Et très rarement, on arrive dans la situation suivante:

J76 (Du mile 1053 au mile 1079)

29 juin

C’est une belle journée qui commence. Le paysage est sympa dès le matin, quoique le vent souffle un peu.

Et comme on monte vers une crête, le vent devient terrible. Ma casquette s’envole suite à une rafale violente. D’habitude, je mets la casquette à l’envers, ça a moins de prise au vent, et ça suffit. Mais en cas extrême, je la met derrière ma sangle pectorale, elle y est bien plus en sécurité.

En principe.

Les rafales deviennent vraiment impressionnantes, j’ai du mal à rester sur place, ou à cadrer mes photos. Et la casquette s’envole à nouveau. J’ai alors un choix à faire: soit je fais un bond pour la rattrapper, et je meurs en bas de la falaise, soit… Je l’abandonne.

Et comme je suis toujours là pour vous le raconter, vos pouvez deviner quelle solution j’ai choisie.

En descendant, on tombe sur Lawrence. Après 35 ans derrière un bureau, il a besoin de retrouver la forme, comme il dit. Environ deux fois par semaine, il vient ici-même, et il va randonner l’après-midi. Mais le matin, il offre un trail-magic! Boissons fraiches, fruits, chips, barre chocolatées. Merci Lawrence!

Après, on pourra attaquer Carson Pass. Dernier col officiel de la Sierra, 2764m.

Je vous avait déjà parlé de trail magic, mais jusqu’ici, c’est toujours arrivé au bord d’une route. Snake Charmer habite dans les environs et a parcouru le PCT l’année dernière. Elle vient jusque sur le trail apporter des bières et autres boissons, qu’elle transporte dans son sac à dos pendant sa petite balade hebdomadaire, et qu’elle offre aux hikers qu’elle croise. Merci à elle!

On pousse encore un peu, ncore 26 miles pour aujourd’hui. Ce qui nos permettra d’arriver plus tôt que prévu: on avait cinq jours de nourriture, on prévoit maintenant de prendre notre déjeuner en ville le quatrième jour.

J77 (Du mile 1079 à Echo Lake, mile 1092)

30 juin

Au réveil, on entend le chant des coyotes. Ils méritent vraiment leur surnom de singing dogs. On s’amuse à leur répondre, avec Shephard, et ça marche plutôt pas mal.

Après ça, on rejoint le Tahoe Rim Trail, le chemin qui fait le tour du lac Tahoe. Et on se dirige vers Echo Lake, d’où on fera du stop vers South Lake Tahoe.

Avec tout ça, on n’a toujours pas vu Nounours. Même les traces relevées ne sont pas récentes. Je commence à me poser des questions: Nicholas et Pimprenelle n’auraient pas demandé une rançon, récemment?

Suggestion du jour